环境心理学是研究环境与人的心理和行为之间关系的一个应用社会心理学领域，又称人类生态学或生态心理学。环境心理学之所以成为社会心理学的一个应用研究领域，是因为社会心理学研究社会环境中的人的行为，而从系统论的观点看，自然环境和社会环境是统一的，二者都对行为发生重要影响。虽然有关环境的研究很早就引起人们的重视，但环境心理学作为一门学科还是20世纪60年代以后的事情。

环境心理学是研究环境与人的心理和行为之间关系的一个应用社会心理学领域，又称  环境心理学人类生态学或生态心理学。这里所说的环境虽然也包括社会环境，但主要是指物理环境，包括噪音、拥挤、空气质量、温度、建筑设计、个人空间等等。

环境心理学是从工程心理学或工效学发展而来的。工程心理学是研究人与工作、人与工具之间的关系，把这种关系推而广之，即成为人与环境之间的关系。

环境心理学之所以成为社会心理学的一个应用研究领域，是因为社会心理学研究社会环境中的人的行为，而从系统论的观点看，自然环境和社会环境是统一的，二者都对行为发生重要影响。虽然有关环境的研究很早就引起人们的重视，但环境心理学作为一门学科还是20世纪60年代以后的事情。

噪音是许多学科所研究的课题，也是环境心理学的主要课题，主要研究噪音与心理和行为的关系问题。从心理学观点看，噪音是使人感到不愉快的声音。对噪音的体验往往因人而异，有些声音被某些人体验为音乐，却被另外一些人体验为噪音。研究表明，与强噪音有关的生理唤起会干扰工作，但是人们也能很快适应不致引起身体损害的噪音，一旦适应了，噪音就不再干扰工作。

噪音是否可控，是噪音影响的一个因素，如果人们认为噪音是他们所能控制的，那么噪音对其工作的破坏性影响就较小；反之，就较大。

人们习惯于噪音工作条件，并不意味着噪音对他们不起作用了。适应于噪音的儿童可能会丧失某些辨别声音的能力，从而导致阅读能力受损。适应于噪音环境也可能使人的注意力狭窄，对他人需要不敏感。噪音被消除后的较长时间内仍对认识功能发生不良影响，尤其是不可控制的噪音，影响更明显。

从心理学角度看，拥挤与密度既有联系，又有区别。拥挤是主观体验，密度则是指一定空间内的客观人数。密度大并非总是不愉快的，而拥挤却总是令人不快的。

社会心理学家对拥挤提出各种解释。感觉超负荷理论认为，人们处于过多刺激下会体验到感觉超负荷，人的感觉负荷量有个别差异；密度-强化理论认为，高密度可强化社会行为，不管行为是积极的还是消极的，如观众观看幽默电影，在高密度下比在低密度下鼓掌的人数多；失控理论认为，高密度使人感到对其行为失去控制，从而引起拥挤感。

处于同样密度条件下的人，如果使他感到他能对环境加以控制，则他的拥挤感会下降。一般说来，拥挤不一定造成消极结果，这与一系列其他条件有关。社会心理学家还研究诸如城市人口密度以及家庭、学校、监狱等种种拥挤带来的影响和社会问题。  环境心理学建筑结构和布局不仅影响生活和工作在其中的人，也影响外来访问的人。不同的住房设计引起不同的交往和友谊模式。高层公寓式建筑和四合院布局产生了不同的人际关系，这已引起人们的注意。国外关于居住距离对于友谊模式的影响已有过不少的研究。通常居住近的人交往频率高，容易建立友谊。

房间内部的安排和布置也影响人们的知觉和行为。颜色可使人产生冷暖的感觉，家具安排可使人产生开阔或挤压的感觉。家具的安排也影响人际交往。社会心理学家把家具安排区分为两类：一类称为亲社会空间，一类称为远社会空间。在前者的情况下，家具成行排列，如车站，因为在那里人们不希望进行亲密交往；在后者的情况下，家具成组安排，如家庭，因为在那里人们都希望进行亲密交往。

个人空间指个人在与他人交往中自己身体与他人身体保持的距离。1959年霍尔把人际交往的距离划分为4种：亲呢距离，0～0.5米，如爱人之间的距离；个人距离，0.5～1.2米，如朋友之间的距离；社会距离，1.2～2米，如开会时人们之间的距离；公众距离，4.5～7.5米英尺，如讲演者和听众之间的距离，人们虽然通常并不明确意识到这一点，但在行为上却往往遵循这些不成文的规则。破坏这些规则，往往引起反感。

空气污染对身体健康的影响早已引起人们的注意，但其心理后果却刚刚引起重视。1979年罗顿等人的研究表明，在某些条件下，空气污染可引起消极心情和侵犯行为。

一些研究表明，温度与暴力行为有关，夏日的高温可引起暴力行为增加。但是当温度达到一定点时再升高则不导致暴力行为而导致嗜睡。温度也与人际吸引有关，在高温室内的被试者比在常温室内的被试者易于对他人作出不友好的评价。

认知

人类只有在与环境适当地互动时才能生存。必须学习认清在环境中，所遭遇之不同物体的价值及其方位。这些物体（例如：掠食者、同伴、食物、遮蔽处和危险）分布在不同的地点，所以必须具有认知和身体的技能才可以穿梭在这些地方，以避免或接近这些物体。根据研究指出，由过去的经验中建构出环境的影像，然后又唤起和检验这些影像以计划眼前。这些计划不只协助我们在环境中移动，而且深深地影响我们在环境中的情感经验，以及离开之后所能回想起的讯息。简言之，成功地预期下一步的能力，在演化史上来说是生存的重要关键。而这种能力完全依赖正确地贮存有关于物理环境之讯息的能力，空间记忆使我们得以生活在超乎目前感官所及的世界中。也有学者指出，在环境中找路是一种相当复杂的活动。它涉及了计划、决策和讯息处理，这些都倚赖了解和操弄环境的心智能力。这种能力通常被称为空间认知能力。

伊特森（lttelson）指出，个人是知觉系统的一部份，在知觉历程中有时很难将个人与环境分离，而且知觉是由个人在环境中所做的事所决定。知觉也是速度和正确性两者之间彼消我长的交易。知觉历程是环境行为的核心，因为它是所有环境讯息的来源。环境可刺激感官，提供个人多于其所能有效处理的讯息。知觉与感觉不同，它可说是个人之过滤历程的结果。然而，它们都是知觉历程中所欲达到的目标。心理的知觉表征系统有助于软化这种必要的交易，也就是在透视点或概略的感觉讯息改变时仍能辨认可能的物体。例如，假设你正开车经过一座农场，则任何在远处移动的大型深色物体都可能很快被辨认为牛、马或猪，因为这些刺激是在环境中可能出现的。因而在这种情形下，辨认速度通常不会干扰其正确性。这种历程被研究模式辨认的认知心理学家称为由上而下处理，有时也称为概念所启动的处理。在由上而下处理时，辨认历程是由对特定环境中可能发现之物体的预期所驱使。如果只需考虑某一小群体的刺激，则可有效地缩小搜寻符合输入模式之项目的范围。由上而下处理使我们在接收到感觉讯息之便可寻找属于农场中的特定知觉，如：马、牛、羊。虽然由上而下处理通常可加速知觉历程，但如果遇到不可能的刺激时，也会使之延缓。例如：在谷仓旁的章鱼就比牛更容易被误认或是要花费更长的时间才能辨认，因为我们原本具备环境认知，所以会对某种环境中不可能存在的生态产生怀疑的态度与想法。

环境认知对于个体的重要性不言而喻，因为它是有机生命体得以在各地通行的基础，许多动物都已演进至在环境中探路的机制。例如：绿海龟能从巴西横越一千多哩的海洋，游到南大西洋的一个小岛上产卵；候鸟在旅行中常用到各种线索，例如太阳、环境的位置，而正确飞行至目的地；鲑鱼也可以利用气味和水温等线索作为穿越海洋的指引。这些例子都是有机生命体具有环境认知与探路的本能，才能做到的。

多数研究者同意人们具备有认知图的能力，环境讯息被保留在大脑的记忆中，记忆会随着时间不断的修正。关于认知图（cognitivemaps）研究指出，当我们首次体会出一新环境时，便会形成大略的记忆，成为我们的地理环境之经验。人们对大环境的认知图来源有：由地图而来的空间知识、个人经验和其它不同来源的讯息。我们的认知图包括空间和语文/命题式两种讯息例如，我住的房子，以及高度等其它特性，还有我们赋予地图上各位置的名称。地理位置通常以距离和方向加以描述，但有学者指出：美国东北部和加州市区的人常用行进时间来表示距离。也有学者发现，人们在为别人指引方向常将距离、方向和估计的行进时间混在一起，这一点支持了行进时间在某些人的认知图中相当重要。人们在绘制其认知图的时候，常会特别描述最熟悉的地方之大小和细节，并且将它们置于图中央。

环境心理学家凯文林指出，都市的认知图有五个特点：道路、边缘、交点、地标及区域。道路是地点间的路径，如乡镇街道、高速公路等。边缘是边界或是界线，如海岸线。交点是几条道路聚集之处，如捷运站。地标是具有核心功能或共同利益的特定标物，如新光三越大楼。区域为具有某种的特殊意涵的地区，如商业区、工业区等。认知图有多种不同的研究方式，有些研究者要求受测者画出其居住城市或邻近地区的简图；另外有些人则要求受试者辨认环境中的地标或其它地点的图片，这些技术各有其弱点，因为它们会受到个人的绘图能力、接触地图的经验以及对其他试验程序之熟悉度所影响。尽管如此，这些方法却可找出我们在建立认知图时所犯的错误。

假设，建筑物的认知图可能会随着经验而自动地发展出来，但研究指出并不一定如此。莫瑟学者的研究集中于一幢令人混淆、不易识别的五层楼的医院。他比较出曾记诵建筑物楼板规划图的受试者和在医院中工作两年的护校学生之认知图能力之差异。虽然护士可以在医院中找到路，但却未能形成有效的认知图。另一组受试者在认知图的几个客观指标上都优于护士，此研究指出：在复杂环境中，俯图的心理表征并不会自动地发展出来，而且它对于在环境中正确地找路并不是必要的。

认知图是环境的心理表征，探路则是人们实际上在环境中通行的过程，由帕西尼学者将探路描述为需要利用贮藏的环境讯息以进行的一系列问题解决作业。在探路时，人必须决定路径、运输方法和其它为完成旅程所必需的事项。有关探路的研究仍属初期，的研究方法由计算机模型到要求人们在实物大小的迷阵中找路。即使如此，我们也很清楚人们在学习路径时所使用的策略很有弹性。大多数人偏好利用地标，当地标位于十字路口或其它选择点时则特别有效。有关探路的研究有希望应用在现实环境中，使得人们所使用的环境更令人感到舒适。它能使布景旅行或经由幻灯片所呈现的仿真旅游更为有效，在人们接触新环境之前提初步的认知图，使得他们更熟悉新环境而不致感到威胁。环境的预先勘查已被用来协助幼儿园小朋友适应学校、老兵适应新的护理之家，以及帮助老人找出到购物中心的路。用在娱乐方面的三度空间图可以使脚踏车骑士和猎人以预习在野外活动时须穿过的地带。

认知图不仅帮助人们熟悉周围环境，也可帮助我们寻找快捷方式和环境资源。因为这是大脑的认知架构，所以也会受到个人喜恶的作用，而对于环境认知能力有所不同。例如：你我只记得自己喜欢去的地点路线图，却不记得不喜欢或是很少去的地方。这是因为认知图的能力，不但会因为好恶而具有弹性与经验而变化，当我们希望探索环境中的路径时，此环境讯息就能轻易的输入我们的大脑中，成为该区域的认知图能力，经由大脑组织的整合，使我们能更了解到环境的状况及认知。

研究

20世纪70年代以前，环境心理学的研究还是个空白。70年代以后，针对环境问题的心理学研究大量出现，同时相关学术杂志、组织和人员也陆续发展起来，环境心理学研究取得了一些成绩。但也应该承认，以往环境心理学的研究较集中在个体和人际间的分析，考察关于环境的认知和态度，对环境的客观物理特性进行测量和操作。总体上关于环境问题的心理学研究仍然滞后。

以往环境心理学研究隐含了一个理论预设，即个体与环境相分离，坚持人类中心主义的指导思想。这与西方认识论长期坚持主客二分，价值取向上又崇尚人的理性，认为人凌驾于自然之上有一定关系。当今环境心理学研究急切需要贯彻人和自然是和谐统一体的理论思维与价值取向。在这方面，东方思想特别是中国传统哲学“天人合一”思想有着较大的理论价值和现实意义。另外，环境心理学需要克服技术至上的思想倾向,改变在环境问题解决中自然科学“万能论”的片面观点。环境问题不单单是一个技术问题，也不能仅仅停留在工程学、物理学和化学等领域中寻求解决途径。社会科学对解决环境问题同样肩负重大责任。心理学家应该勇于挑战这一现状，充分挖掘心理学在环境问题的分析与解决上的潜在作用，在环境、经济和社会意义上提高心理学对可持续发展的贡献。

理论建构上，环境心理学需要改变基本理论薄弱的现状，从学科形象的模糊转向学科形象的清晰。环境心理学经过几十年的发展，虽然提出了一些理论模式，并应用到环境问题的分析上，但是与其他心理学分支，如社会心理学、人格心理学、发展心理学、学习心理学、健康心理学、认知心理学等比较起来，环境心理学却“相形见绌”，相关理论的系统化和整合还需要进一步加强。以往环境心理学缺少对构成环境退化基本原因的社会和组织行为进行系统地理论概括，没有树立有力的学科形象，妨碍了自身进一步发展。有心理学家认为，目前的环境心理学研究还称不上库恩意义上的“范式”，拉卡托斯意义上的“研究纲领”。

当今社会的深刻变化，如全球环境的急剧退化、信息技术对人们生活和工作的广泛渗透、社会阶层流动和分化、人口老龄化及性别比例失衡等给环境心理学提出了时代要求，既给环境心理学提供了研究的问题和空间，又刺激环境心理学进行理论建构。理论建构的重点在于对人与环境的互动进行理论化。但需要避免以往那样只是简单地从其他心理学分支借用甚至套用现成的理论模式。

在环境心理学进行理论建构的时候，无法回避来自两方面的挑战。一是目前整个心理学的发展都存在理论建构上的不足。二是环境心理学自身多学科或者说跨学科的特性，使得其建立宏观的理论较为困难，需要心理学家作出长期的努力。

方法论原则上，环境心理学需要改变基本概念和方法滞后的现状，探索进行基本概念和方法的创新，重视组织、社区和文化意义上的跨学科开放性研究，加强国际交流和合作。以往环境心理学研究没有充分体现跨学科研究的特点，没有充分发挥多学科研究的优势。环境心理学不应该单纯看作是心理学的一个分支，更需要看作是关于环境和行为的跨学科研究领域。许多环境问题本质上是行为的、社会的和文化的问题，它们分布层次包括个人、家庭、商业公司、工业和政府部门等。不同国家、文化、社区的环境心理学研究，在方法论原则上必然受制于不同的政治、经济、地理、文化和民俗等影响，需要吸纳与整合心理学、社会学、人类学、文化学、伦理学、建筑学、信息科学、城市规划和设计学等学科的基本概念和方法论观点。

当代环境心理学研究不仅在个体水平，更应该在区域性社会组织和文化水平上考虑人与环境的互动，在更开阔的视野上辨别和澄清研究环境问题的心理学问题、概念、模式和研究方法，创造多学科的“思想合作”和“研究梯队”。应该意识到，解决区域性、全球性的环境问题，单单心理学的作用是非常有限的。环境心理学家应该广泛开展国际间、多学科间的研究，为环境政策的制订提供理论支持。

对策

环境污染和地球资源枯竭是未来十年中最迫切的问题。环境心理家正在研究可以改变破坏环境行为的方法。到目前为止发现，似乎只靠教育是没有用的，提示只在有限的情况下能够发挥效果，以加强他的基础的行为塑造比较成功，但在实施时可能很昂贵又难以执行。

仅在于对环境美观问题的了解而已，例如：乱丢垃圾和恶意破坏。污染和资源管理的问题更加复杂，因为它牵涉到其它的经济和社会因素。虽然如此，空气和水污染以及资源枯竭的问题正严重地威胁着人类和地球的健康，必须尽快地处理。抑制空气污染的努力集中于汽车排气和工业废料所造成的都市空气污染。有关能源问题的研究集中于个人的行为，例如回收和节约能源。

许多的环境已经非常明显，它最明显的特征就是如垃圾和恶意破坏所造成的美观问题。在都市中蔓延发展的人口构成一幅毁灭的景象，自然环境也加紧脚步的被破坏。老旧市区的败坏毁掉所有的美感。垃圾和恶意破坏所造成的景观污染是可避免的问题，但政府相关单位虽关心这方面的问题，但却没有规划完善的政策与制度去解决问题。在美国建国之后的最初几百年，土地管理的目的只是为了要促进公有土地的开发。国家公园到公元一九一六年才成立，而且在廿世纪末期才通过以保护和节约为目的之法律。经济发展和环境保护之间的紧张是当代棘手的问题，土地利用和资源开发的问题超过审美性。例如，大量的砍伐树木不只会破坏景观，而且会毁损土壤、污染水资源，导致全世界的温室效应气候。

一氧化碳是汽车排气的主要成份，它与注意力及学习能力的降低有关。其它因为一氧化碳而受损的能力包括时间判断、反应时间、手的灵巧度和警觉性。噪音是现代许多国家的问题，也是都市居民经常抱怨的问题。根据估计，每年约有三十万以上的美国人因为噪音而遭受听力损失，企业和小区调查也显示，长期暴露于噪音之下，生理及心理都会有不良量的影响。另一个严重的问题是，氟氯碳化物所造成臭氧层的破坏。CFCs是冷气和冰箱的冷媒和喷雾器的推进剂，它们也用于工业上聚苯乙烯和聚氯乙烯的制造。当CFCs扩散到大气中，并且接触紫外线辐射后，会加速臭氧分解为氧。美国航空暨太空总署在公元一九八八年的报告显示，全世界臭氧层的消减率大约是5％。臭氧层被破坏的情形，最终会导致皮肤和眼睛的癌症、白内障、免疫系统障碍、烟雾以及农作物和水生植物的损害，扩及的范围相当的大。臭氧层破裂也造成温室效应。温室效应会因为大量使用石油，以及大气中二氧化碳的增加而更加恶化，二氧化碳不只会捕捉热能，也造成全世界温度上升。目前所知南北两极冰帽区的融化速度已经到达令人警觉的地步，如果温室效应持续，则地球的气候将会大幅度地改变，海岸会被洪水淹没，而且出现广大的沙漠。

行为技术意指影响人类社会行为重要之科学、艺术、技能或工艺等。行为技术之目的与环境的关联在于增加环境保护的行为，例如回收、清理垃圾和节约能源，并且减少环境破坏的行为。依据学者研究指出这种技术又可分为三类：环境教育、提醒和强化技术。环境教育和提醒的使用通常是所谓的事前预防策略，因为它们用于相关行为发生之前，其目的是促进或防止行为的发生。事后策略为强化为结果，使目标行为导致愉快或不愉快事件而言。一般而言，研究结果显示事后策略更有效，而环境教育是效果最差的，值得我们去进一步研究与探讨的问题。